Marie Anne, princesse de Wurtemberg

Née le 27 décembre 1652, Marie Anne Ignace était la fille du duc Ulrich de Wurtemberg, frère du duc régnant Eberhard. Il fut marié en mai 1651 à Isabelle de Ligne-Arenberg, fille d’Albert de Ligne-Arenberg, prince de Barbançon, et de Marie de Barbançon. Après avoir passé une partie de sa vie sur les champs de bataille, son père perdit la vue et mourut d’épilepsie en décembre 1671. Sa veuve s’installa alors à Paris ou elle mourut aout 1678, âgée de 55 ans. 

Originaire d’une famille protestante, Mlle de Wurtemberg était la seule catholique de sa famille. Elle fut donc élevée dans un couvent à Paris et protégée de la reine Anne d’Autriche, mère de Louis XIV. Alors qu’elle était au couvent, Charles II d’Angleterre pensa la marier à son frère Jacques, duc d’York (futur Jacques II d’Angleterre). Celui-ci était devenu veuf de sa première épouse, Anne Hyde. Ensemble, ils avaient eu huit enfants mais seules deux filles avaient survécu : Marie (future Marie II d’Angleterre) et Anne (future Anne de Grande-Bretagne). N’ayant pas eu de fils survivant au premier mariage, il devait se remarier pour assurer la dynastie des Stuart. Marie-Anne était en concurrence avec d’autres dames dont la princesse Marie Béatrice de Modène, la duchesse de Guise, fille de Gaston d’Orléans, et Mlle de Retz. L’ambassadeur d’Angleterre réussit à la rencontrer. Elle lui fit bonne impression. Il la trouva très agréable, d’une grande fraîcheur et en bonne santé. Elle lui apparut fort modeste et s’exprimant bien sur toutes choses mais finalement le roi d’Angleterre changea ses plans et cette alliance ne se fit pas et ce fut Marie Béatrice de Modène qui épousa l’héritier du trône. Au sortir du couvent probablement vers la fin des années 1670, elle fut présentée à la cour. Selon les contemporains, la princesse Marie-Anne de Wurtemberg « faisait grande figure à la Cour, tant par sa naissance que par sa beauté ». Tant et plus qu’elle intéressa Louis XIV dont elle serait devenue la maitresse en 1681. Ceci attisa la jalousie de Madame de Montespan. Souhaitant jeter la disgrâce sur cette demoiselle, elle fit rapporter au roi « que cette dame était la maîtresse d’un moine jacobin qui prétendait avoir trouvé la pierre philosophale ». En pleine période de l’affaire des poisons, voilà qui eut certainement l’heur d’effrayer le monarque et de mettre un terme à cette liaison. Par la suite, Mlle de Wurtemberg ne fut pas mariée et se retira de la cour. Elle finit ses jours, loin de la cour, au couvent des Ursulines de Lyon où elle mourut douze ans plus tard, le 10 décembre 1693, à l’âge de presque 41 ans.