Antoinette de Pons, Marquise de Guercheville

Fille d’Antoine de Pons-Ribérac, comte de Marennes (1510-ap.1585) et de Marie-Salomé de Montchenu (1515-1589), Antoinette naît vers 1570. Elle épouse en étant encore très jeune, en premières noces, Henri de Silly, comte de la Roche-Guyon dont elle deviendra veuve en 1586. De ce cette union naitra François (v.1586-1628) Après la mort de son premier époux, elle se retire de la cour pour aller vivre sur ses terres, à La Roche-Guyon. Elle épouse pour la deuxième fois, Charles du Plessis-Liancourt, en 1594. De leur union, naîtront une fille, Gabrielle, (v.1596-1672) et un fils, Roger du Plessis-Liancourt, en 1609, il mourra en 1674. Elle rencontre le roi de France, Henri IV après la bataille d’Ivry, en 1589. Elle l'aurait hébergé dans son château et le roi, fasciné par ses beaux yeux, lui offrit une promesse de mariage signée de son sang, mais elle ne voulut jamais l’écouter. Elle lui aurait répondu : « Je ne suis pas d’assez bonne maison pour être votre femme mais de trop bonne maison pour être votre maîtresse. » Le roi aurait continué à chercher à la séduire mais la marquise poussait toujours ses assiduités. On raconte qu’un certain soir, alors que le roi chassait près de son château, il aurait demandé à y passer la nuit. Le roi espérait ainsi triompher de cette jeune veuve dont la vertu égalait la beauté. L’hôtesse des lieux fit préparer un festin pour accueillir comme il se doit, le roi de France. C’est la marquise elle-même qui reçut le roi et l’accompagna dans ses appartements. Celui-ci, croyant que la comtesse avait enfin été séduite et qu’elle allait devenir sa maîtresse, entendit Antoinette appeler son cocher pour qu’il la conduise dormir chez une amie qui habitait à deux lieux du château. Elle laissait alors Henri IV, seul dans son château. C’est là que le roi comprit qu’il ne pourrait jamais faire de la marquise de Guercheville, sa maîtresse officielle. Quatre ans plus tard, en 1594, elle épousait le marquis de Liancourt, stipulant, toutefois, qu’elle ne porterait jamais ce titre, car Gabrielle d’Estrée était mariée à Nicolas d’Amerval, sieur de Liancourt, en Picardie, et elle n’eut pas à se dédire puisque le roi lui octroya le titre de marquise de Guercheville. Néanmoins, l’admirant sans cesse, en 1600, lors de l’arrivée de Marie de Médicis, ayant trouvé la marquise plus vertueuse que jamais, il lui déclara « que puisqu’elle était véritablement dame d’honneur » elle le serait de sa femme. Et c’est ainsi qu’Antoinette de Pons vint avec la reine-mère chez sa fille à Verteuil. Antoinette de Pons était aussi une femme très pieuse. Elle supportera sans cesse les Jésuites et lorsque ceux-ci iront s’installer dans les colonies françaises, elle usera sa capacité sur la reine de France, Marie de Médicis, pour qu’elle les aide à fonder d’autres missions, là-bas. Antoinette de Pons, comtesse de la Roche-Guyon et marquise de Guercheville, s’éteint à Paris, le 16 Janvier 1632, à l’âge de presque 62 ans.

Epilogue :

Femme étonnante qui vendit ses diamants pour équiper les troupes d’Henri IV, et arma des vaisseaux qui furent confiés à Champlain. Elle devint ainsi suzeraine du Canada, qu’elle posséda en entier, à l’exception de Port-Royal.C’est elle encore qui, ayant goûté les sermons de Richelieu, le présenta à la reine-mère, commençant ainsi la fortune du futur Cardinal Duc.